El dolor de oído se produce por la acumulación de líquido en el oído medio y por la presión que este líquido acumulado ejerce sobre el tímpano y otras estructuras circundantes.

El oído medio es el que está situado entre el tímpano y el oído interno.  Es una cavidad que tiene un drenaje estrecho y corto, llamado la trompa de Eustaquio, hacia las cavidades nasales.  Cuando por causa de un resfriado o de una infección bacteriana se produce la obstrucción de la trompa de Eustaquio debido a un edema, el cual impide el drenaje normal de líquido desde el oído hacia el exterior y el líquido se acumula provocando una mala ventilación, dolor y pérdida de la audición.

¿Qué causa el dolor de oído?

Las causas del dolor de oído no son necesariamente las enfermedades propias del oído, ya que éste también puede ser provocado por infecciones y otros problemas de la nariz, la cavidad oral, la garganta y la articulación de la mandíbula.

En los niños pequeños el dolor no siempre se debe a una infección, puede deberse a la acumulación de agua durante el baño, la retención de jabón o shampoo, la irritación de los canales por el uso de bastoncillos de algodón y en vacaciones por la acumulación de agua de la alberca o el mar.

El dolor en el oído puede ser agudo, sordo, urente, transitorio o constante; pero en niños pequeños puede aparecer tan solo con un aumento de la irritabilidad y sensibilidad de la zona del oído.

Las causas más frecuentes son:

• Obstrucción del oído externo (por un objeto extraño o cera en el oído)
• Infección del oído externo o interno
• Otitis media aguda o crónica
• Barotrauma agudo por el cambio rápido en la altitud
• Infección de los senos paranasales
• Infección dental
• Irritación de la garganta con dolor que se irradia a los oidos

Tratamiento

• Para desbloquear la trompa de Eustaquio se pueden utilizar los antihistamínicos y los descongestionantes, mientras que los sprays nasales disminuyen la cantidad de secreción nasal y logran la contracción de las membranas mucosas.
• Estos medicamentos se deben de utilizar sólo durante un par de días y bajo prescripción médica
• También se pueden utilizar gotas óticas para el dolor, ya que éste representa la principal causa de consulta y el síntoma más molesto.

Todas estas recomendaciones deber ser siempre bajo vigilancia médica.